Mon expérience sur le King’s Trail : conseils pour le Kungsleden

Il y a des endroits où le temps est ralenti, la Laponie suédoise en fait partie. Tout semble bien plus grand au-dessus du cercle arctique : les distances, le silence, la nature. Vous conduisez pendant des heures sans rencontrer grand-chose, sauf un renne qui traverse soudainement la route ou une montagne qui surgit parmi les nuages.

Ce n’est que lorsque vous commencez à marcher que vous remarquez à quel point ce paysage est différent. Chaque jour vous emmène plus profondément dans la nature sauvage. Vous dormez dans des refuges sans luxe, portez tout ce dont vous avez besoin sur votre dos et laissez le rythme de la nature déterminer comment se déroule votre journée. Il ne s’agit pas d’arriver quelque part le plus vite possible, mais d’être sur la route.

Le Kungsleden, littéralement le chemin du roi, est peut-être la randonnée longue distance la plus connue de Scandinavie. Un sentier qui attire depuis des décennies les randonneurs qui veulent échapper à la foule. J’ai mis mes chaussures de marche, vérifié mon sac à dos une dernière fois et me suis dirigé vers le nord.

J’ai parcouru le trek avec mon compagnon, deux amis et le reste du groupe. Mais nous n’étions pas collés les uns aux autres toute la journée, et c’était justement ce qui rendait l’expérience agréable. Nous nous séparions souvent pour marcher chacun à notre rythme, seul avec ses pensées.

L’organisation était bien pensée. Un guide ouvrait toujours la marche, un second fermait le groupe, et nous évoluions librement entre les deux. À chaque pause, tout le monde se retrouvait. J’ai ainsi profité du meilleur des deux mondes : des moments de calme, seule avec moi-même, et un groupe avec qui partager des rires le soir.

Alors, si vous hésitez entre partir seul(e) ou à plusieurs, avec le King’s Trail, vous n’avez pas besoin de choisir.

Honnêtement ? Je ne suis pas la meilleure personne pour parler d’attentes. J’essaie toujours d’aborder ce genre d’aventure l’esprit libre, sans trop me faire d’idées, pour pouvoir être pleinement surpris(e) une fois sur place. Et ça fonctionne à chaque fois.

La seule chose que je me demandais vraiment, c’était à quel point le confort dans les refuges serait sommaire. Je me posais aussi des questions sur la gestion de mes règles pendant le trek, parce qu’il faut bien l’avouer, c’est un aspect pratique auquel on pense forcément. À part ça, je savais que le parcours pouvait être exigeant. En Laponie suédoise, la météo est imprévisible et les étapes peuvent être longues. Je m’attendais donc à des conditions parfois difficiles, et je n’ai jamais regretté d’être partie avec cet état d’esprit.

J’avais déjà quelques treks à mon actif : la Jordanie, l’Atlas, ainsi que La Réunion et les Pyrénées, que j’avais parcourues en autonomie. Pourtant, celui-ci avait quelque chose de différent. La Laponie suédoise possède son propre rythme, une atmosphère paisible et une sérénité qu’on ne retrouve nulle part ailleurs.

C’est sans doute la question qu’on me pose le plus souvent, alors autant y répondre franchement. Personnellement, je n’ai pas trouvé ce trek extrêmement difficile. Mais il y a plusieurs raisons à cela.

Je m’étais préparée physiquement, j’avais déjà une certaine expérience de la randonnée, et l’itinéraire est très bien conçu. Deux journées étaient un peu plus exigeantes, et l’une d’elles demande une bonne condition physique. Mais comme on dispose de toute la journée pour marcher, le rythme reste confortable. On ne se sent jamais obligé de se presser.

Et s’il y a une chose que je ne peux pas assez souligner, c’est l’importance de l’équipement, et plus particulièrement des vêtements. J’avais choisi les bonnes couches pour m’adapter à toutes les conditions, ce qui a rendu chaque journée vraiment agréable. Une personne de notre groupe, en revanche, avait emporté une grosse veste d’hiver et des chaussures inadaptées. Résultat : elle a souvent eu plus froid que le reste du groupe.

Même sentier, même météo… mais une expérience totalement différente.

Alors, si vous préparez votre sac pour le King’s Trail, retenez bien ceci : les bonnes couches de vêtements ne sont pas un simple détail. Elles peuvent faire toute la différence et transformer votre aventure.

Si vous me demandez quel a été mon moment préféré, la réponse est toute trouvée : la tempête de neige.

Ce qui s’est passé est assez incroyable. Le groupe qui marchait derrière nous devait passer la nuit dans le même refuge que nous, mais il n’y avait tout simplement pas assez de lits. La solution ? Nous avons été emmenés en motoneige jusqu’au refuge suivant… qui s’est avéré être l’un des plus confortables du parcours.

Nous y sommes restés toute la journée, bien au chaud, tandis que la tempête faisait rage dehors. Il y avait un sauna. Et même un bar, aussi surprenant que cela puisse paraître. Nous avons passé des heures à discuter, à partager nos histoires, en regardant par la fenêtre la neige recouvrir peu à peu le paysage.

Le soir, l’électricité est tombée en panne. Les gardiens ont alors allumé des bougies dans tout le refuge pour le dîner. Je ne saurais pas décrire à quel point l’ambiance était magique : la lumière vacillante des flammes, le vent qui frappait les vitres… on avait l’impression d’être hors du temps.

Le lendemain matin, nous nous sommes réveillés entourés de murs de neige si hauts qu’on se serait crus dans un film.

Ce sont des moments comme celui-là qu’on ne peut pas prévoir. Ils arrivent simplement sur le King’s Trail. Et c’est précisément pour cette raison qu’ils restent gravés en mémoire.

Avec toute cette neige et ces nuages, je n’ai pas toujours pu admirer les paysages dans leur ensemble. Et pourtant… ou peut-être justement grâce à ça, ils m’ont coupé le souffle.

Il nous est arrivé de marcher toute une journée face à un immense voile blanc. Impossible de distinguer où l’horizon commençait ou s’arrêtait. Ça peut sembler monotone, mais c’était tout l’inverse. L’atmosphère était apaisante, presque méditative, avec une beauté difficile à décrire. Comme si le monde s’était mis sur pause.

Lorsque le ciel se dégageait, les collines et les montagnes apparaissaient peu à peu autour de nous. Ce qui m’a le plus marqué, c’est l’immensité des paysages. De vastes étendues à perte de vue, sauvages, grandioses et presque désertes.

La Laponie suédoise a cette capacité de te rappeler à quel point la nature est immense… et de te faire sentir tout petit, dans le plus beau sens du terme.

N’attendez pas le confort d’un hôtel… et c’est justement ce qui fait tout le charme de l’expérience. Les refuges sont simples, mais je les ai trouvés incroyablement chaleureux.

La plupart du temps, nous dormions dans des dortoirs équipés de lits superposés. Chaque refuge disposait d’une cuisine commune avec tout le nécessaire pour cuisiner, ainsi que d’un poêle à bois et de réserves de bois pour se réchauffer. Les toilettes se trouvaient toujours à l’extérieur : des toilettes sèches en bois, avec notamment une poubelle dédiée aux protections menstruelles. Un petit détail, mais qui fait vraiment la différence.

Dans chaque refuge, on trouvait aussi des jeux de société ou quelques livres pour occuper la soirée. Certains étaient équipés d’une salle de séchage pour les vêtements et d’un sauna, même si ce n’était pas le cas partout. Et ce sauna faisait également office de douche. On faisait chauffer de l’eau sur le poêle avant de se laver avec. C’est difficile de faire plus simple, mais après une journée entière de marche, cette toilette à l’eau chaude ressemblait à un véritable moment de luxe.

Ce qui rendait ces soirées si spéciales, c’était surtout le fait de tout partager. Faire chauffer l’eau, allumer le feu, préparer le repas… chacun mettait la main à la pâte. Puis venait le moment de raconter sa journée à la lumière des bougies, de rire pour un rien et de profiter simplement d’être ensemble.

Honnêtement, ce sont ces instants-là qui restent parmi mes plus beaux souvenirs du voyage.

Si je devais résumer cette expérience, ça regrouperait l’ensemble de tout ce que j’ai vécu. Plus qu’un voyage, j’ai eu l’impression de vivre une véritable expédition.

Pas de réseau, pas d’eau courante, pas d’électricité. De la neige à perte de vue, et nous au milieu de cette immensité. À marcher, méditer, chanter, rire et savourer la simplicité du quotidien. C’est cette sensation qui est restée gravée en moi.

Le King’s Trail ne m’a pas seulement offert de magnifiques paysages. Il m’a offert une semaine où tout revenait à l’essentiel : marcher, rester au chaud, partager des moments avec les autres et apprécier ce que l’on a.

Si vous avez envie de découvrir à quel point le monde peut être à la fois immense et incroyablement apaisant, alors vous savez désormais où partir.