Dormir sur le Kungsleden : refuges et équipements

Pas fan de ski, ou envie de faire autre chose dans la neige cet hiver ? Avec The King’s Trail, tu pars avec une pulka à travers les étendues sauvages de la Laponie suédoise en hiver. Une semaine avec d’autres aventuriers, avec de simples refuges de montagne pour passer la nuit. Pas de chambre d’hôtel à l’arrivée, mais un poêle à bois, un lit superposé et un endroit où partager un repas. À quoi ressemble la vie en refuge ? De l’eau à puiser sous la glace au téléphone à garder au chaud : voici ce qui t’attend lors de tes nuits le long du Kungsleden.

Après une journée à marcher dans la neige, le mot « chaleureux » prend tout son sens. Tu es à l’intérieur, le poêle à bois réchauffe le refuge et tu peux enfin reposer tes jambes. À ce moment-là, il n’en faut pas plus. C’est tout le charme des refuges le long du Kungsleden : simples, mais dotés de ce dont tu as besoin pendant la traversée.

Pendant le trek, tu dors chaque soir dans un refuge de la Svenska Turist Föreningen, ou STF. Cette organisation assure l’entretien des refuges. Tu y trouves des dortoirs avec des lits superposés, une petite cuisine commune, des tables et des chaises. Avec tes compagnons de voyage, tu partages donc bien plus que le paysage : vous cuisinez, mangez et dormez aussi au même endroit.

N’imagine surtout pas un hôtel de montagne. Ici, le confort se trouve dans les petites choses : la chaleur du poêle, les repas partagés et la certitude de retrouver un lit après une journée dehors. C’est justement cette simplicité qui fait de chaque arrivée au refuge un moment à part entière de l’aventure.

Il suffit d’ouvrir le robinet ? En général, non. Les refuges n’ont habituellement pas l’eau courante. Nous allons chercher l’eau dans un trou creusé dans la glace près du refuge. C’est le genre de détail qu’on a parfois du mal à imaginer depuis chez soi, mais qui fait tout simplement partie du quotidien sur place. Ici, l’eau ne vient pas d’une canalisation, mais directement de la nature hivernale que tu traverses.

Les sanitaires sont eux aussi très simples. Tu trouveras des toilettes sèches à l’extérieur du refuge. Il n’y a pas de salle de bains avec douche chaude. Tu peux en revanche te doucher au début du voyage à Abisko ou à la fin à Nikkaluokta. Entre les deux, vivre sans douche fait donc partie de l’expérience.

Cela peut te sembler un sacré compromis sur le confort. Mais savoir à quoi t’attendre avant de partir change beaucoup de choses. Tu ne viens pas ici pour une salle de bains tout équipée, mais pour traverser la Laponie suédoise pendant une semaine. Un refuge chaud, un repas et un lit constituent l’essentiel en chemin. Le reste devient vite moins important qu’à la maison.

Heureusement, pas de douche ne veut pas dire aucun moment de détente au chaud. À l’exception du refuge de Tjäktja, tu peux te réchauffer chaque jour dans un sauna. Après des heures dans la neige, c’est un luxe bien différent d’une salle de bains d’hôtel, mais un vrai plaisir en perspective.

C’est ce contraste qui rend la vie en refuge si particulière. Dehors, tu es au cœur des paysages hivernaux ; dedans, tu retrouves toute la chaleur dont tu as besoin. Inutile de prévoir un programme chargé pour la soirée : arriver, manger, se réchauffer et reposer ses jambes, c’est déjà bien assez.

Garde tout de même l’exception de Tjäktja en tête. Les refuges n’offrent pas tous exactement les mêmes équipements. Considère donc le sauna comme un petit plus les jours où il y en a un, en complément du poêle à bois et du couchage.

Pas besoin de choisir un restaurant pour ce soir. À part au début et à la fin de la semaine, tu n’en croiseras aucun pendant le trek. Ta nourriture voyage donc avec toi. Le pack repas est conçu pour cela : des repas lyophilisés légers et riches en énergie, faciles à transporter dans ta pulka ou ton sac à dos.

Le pack comprend six petits-déjeuners, six déjeuners et six dîners de Real Turmat. De quoi couvrir les différents repas en chemin. Le soir, ce sont la cuisine commune et les tables du refuge qui t’accueillent, pas une carte ni une salle de restaurant.

Tu manges végétarien ? Signale-le lors de la réservation pour que ton pack puisse être adapté. Il n’existe pas de packs spécifiques sans lactose ou sans gluten. Tu as une allergie alimentaire, une intolérance ou tu suis un régime particulier autre que végétarien ? Il est alors conseillé d’emporter tes propres repas déshydratés. Tu gardes ainsi la maîtrise de ce que tu manges pendant le trek.

C’est un point à régler avant le départ, pas une fois à table dans le premier refuge. En pleine nature, impossible de passer au supermarché pour trouver une alternative. Emporter un repas qui te convient, c’est profiter d’une soirée bien plus sereine.

Certains refuges disposent d’une petite boutique. N’imagine pas y faire de grandes courses : on y trouve des produits de base et des snacks comme des fruits à coque et des bonbons. Pratique pour une petite gourmandise en chemin, mais pas de quoi organiser toute ton alimentation.

Ne compte donc pas sur les boutiques des refuges pour toute ta nourriture et tes snacks. Ton pack repas reste la base. Ce que tu trouves en boutique vient le compléter, pas remplacer les repas que tu emportes.

Tu peux payer par carte de crédit dans les refuges. Prends aussi quelques couronnes suédoises au cas où un terminal de paiement ne fonctionnerait pas. Il est conseillé d’emporter environ 50 SEK en espèces pour le trek. Tu auras ainsi une petite réserve, sans dépendre entièrement du bon fonctionnement d’un terminal.

Recharger ton téléphone pendant que tu manges ou que tu dors ? Ici, ce n’est pas possible. Les refuges de montagne de cet itinéraire n’ont ni électricité ni prises de courant. Tous les appareils que tu souhaites utiliser pendant la semaine doivent donc fonctionner avec l’énergie que tu emportes.

Prévois suffisamment de batteries externes chargées ou de batteries de rechange pour toute la semaine. Pense à ton téléphone, mais aussi à tous les appareils que tu veux pouvoir utiliser. Une batterie externe n’est évidemment utile que si elle est bien chargée au départ.

Le froid demande aussi un peu d’attention : les batteries se déchargent plus vite à basse température. En journée, garde ton téléphone et ta batterie externe dans une poche intérieure, près de la chaleur de ton corps. La nuit, glisse-les avec toi dans ton sac de couchage. Ils y seront plus au chaud qu’au fond de tes bagages.

Il n’y a pas non plus de réseau mobile. Les refuges disposent toutefois d’un téléphone d’urgence. La distinction est importante : ta connexion habituelle disparaît, mais un moyen de communication reste disponible pour les urgences. Pour toi, cela signifie surtout qu’il ne faut pas compter sur tes messages, appels et distractions en ligne habituels.