Geen fan van skiën, of wil je deze winter eens iets anders doen in de sneeuw? Op The King’s Trail trek je met een pulka door de winterse wildernis van Zweeds Lapland. Een week lang onderweg met andere avonturiers, met eenvoudige berghutten als thuis voor de nacht. Daar wacht geen hotelkamer, maar wel een houtkachel, een stapelbed en een plek om samen te eten. Hoe ziet dat huttenleven eruit? Van water halen uit het ijs tot je telefoon warm houden: dit kun je verwachten van overnachten langs de Kungsleden.
Slapen in een berghut, midden in de wildernis
Na een dag trekken door de sneeuw krijgt het woord gezellig een heel concrete betekenis. Je bent binnen, de houtkachel houdt de hut warm en je hebt een plek om je benen te laten rusten. Meer hoeft het op dat moment niet te zijn. Dat is precies de charme van de berghutten langs de Kungsleden: eenvoudig, maar met de voorzieningen die je onderweg nodig hebt.
Tijdens de tocht slaap je elke dag in een hut van de Svenska Turist Föreningen, kortweg STF. Deze organisatie onderhoudt de hutten. Je vindt er slaapruimtes met stapelbedden, een gedeeld keukentje, tafels en stoelen. Je deelt dus niet alleen het landschap met je medereizigers, maar ook de plek waar je kookt, eet en slaapt.
Stel je vooral geen berghotel voor. Het comfort zit hier in de kleine dingen: de warmte van de kachel, samen aan tafel zitten en weten dat je na een dag buiten weer een bed hebt. Juist doordat de hutten zo eenvoudig zijn, voelt dat dagelijkse aankomen als een fijn onderdeel van je avontuur.
Water uit een wak en een toilet buiten
Even de kraan opendraaien? Meestal niet. In de hutten is doorgaans geen stromend water. Water halen we uit een wak in het ijs bij de hut. Dat is zo’n detail dat je thuis misschien moeilijk kunt voorstellen, maar dat onderweg gewoon bij het dagelijkse ritme hoort. Het water komt hier niet uit een leiding, maar rechtstreeks uit de winterse omgeving waarin je rondtrekt.
Ook het sanitair is eenvoudig. Buiten de hut vind je een droogtoilet. Een badkamer met een warme douche is er niet. Je kunt wel douchen aan het begin van je reis in Abisko of aan het einde in Nikkaluokta. Tijdens de dagen daartussen hoort leven zonder douche dus bij de ervaring.
Dat klinkt misschien als flink inleveren op comfort. Toch helpt het om je verwachtingen vooraf juist te zetten. Je komt hier niet voor een uitgebreide badkamer, maar om een week door Zweeds Lapland te trekken. Een warme hut, een maaltijd en een bed vormen onderweg de basis. De rest wordt al snel minder belangrijk dan thuis.
Een sauna onderweg? Bijna elke dag
Geen douche betekent gelukkig niet dat er helemaal geen warm verwenmoment is. Op de hut van Tjäktja na kun je elke dag opwarmen in een sauna. Na uren in de sneeuw is dat een heel ander soort luxe dan een hotelbadkamer, maar zeker iets om naar uit te kijken.
Dat contrast maakt het huttenleven bijzonder. Buiten zit je midden in het winterlandschap, binnen kun je weer helemaal warm worden. Je dag draait niet om een vol avondprogramma: aankomen, eten, opwarmen en je benen rust geven is al genoeg.
Hou de uitzondering bij Tjäktja wel in je achterhoofd. Niet iedere hut heeft precies dezelfde voorzieningen. Zie de sauna daarom als een fijne extra op de dagen dat die er is, naast de basis van een houtkachel en een slaapplaats.
Eten in de hut: eenvoudig, licht en energierijk
Een restaurant uitzoeken voor vanavond staat niet op je takenlijst. Op het begin en het einde van de week na kom je tijdens de tocht geen restaurants tegen. Je eten gaat dus met je mee. Het maaltijdpakket is daarop afgestemd: lichte, energierijke gevriesdroogde maaltijden die je makkelijk in je pulka of rugzak vervoert.
Het pakket bevat zes ontbijten, zes lunches en zes avondmaaltijden van Real Turmat. Zo is er voor de verschillende eetmomenten onderweg een maaltijd voorzien. De gedeelde keuken en de tafels in de hut vormen het decor voor je avondeten, niet een menukaart of restaurantzaal.
Eet je vegetarisch? Geef dat tijdens het boeken door, dan kan je pakket daarop worden afgestemd. Specifieke lactosevrije of glutenvrije pakketten zijn er niet. Heb je een voedselallergie, intolerantie of volg je een ander specifiek dieet dan vegetarisch? Dan is het advies om je eigen gedroogde maaltijden mee te nemen. Zo hou je zelf zicht op wat je onderweg eet.
Dat is iets om vóór vertrek uit te zoeken, niet pas aan de keukentafel in de eerste hut. Midden in de wildernis kun je niet even naar een supermarkt voor een alternatief. Een maaltijd meenemen die bij je past, maakt je avond een stuk zorgelozer.
Wat kun je kopen in de hutten?
Bij sommige hutten tijdens The King’s Trail zit een klein winkeltje. Verwacht geen uitgebreide boodschappenronde, maar basisspullen en snacks zoals nootjes en snoep. Fijn als je onderweg iets lekkers wilt, alleen niet iets waarop je je volledige eetplanning kunt baseren.
Reken dus niet op de hutwinkeltjes voor al je eten en snacks. Je maaltijdpakket blijft de basis. Wat je in een winkeltje vindt, is een aanvulling, geen vervanging voor de maaltijden die je meeneemt.
In de hutten kun je met een creditcard betalen. Neem daarnaast wat Zweedse kronen mee voor het geval een kaartlezer hapert. Het advies voor onderweg is ongeveer 50 SEK aan contant geld. Daarmee heb je een kleine reserve achter de hand, zonder volledig afhankelijk te zijn van een werkende kaartlezer.
Geen stopcontact en geen bereik: zo bereid je je voor
Je telefoon opladen terwijl jij eet of slaapt, dat gaat hier niet. In de berghutten langs deze tocht is geen stroom en vind je geen stopcontacten. Alles wat je de hele week wilt gebruiken, moet het dus doen met de energie die je zelf meeneemt.
Voorzie voldoende opgeladen powerbanks of reservebatterijen voor de volledige week. Denk daarbij niet alleen aan je telefoon, maar aan alle spullen die je werkend wilt houden. Een powerbank meenemen helpt natuurlijk alleen als die bij vertrek ook echt opgeladen is.
De kou is daarbij een extra aandachtspunt: batterijen lopen sneller leeg bij lage temperaturen. Bewaar je telefoon en powerbank overdag in een binnenzak, dicht bij je lichaamswarmte. Stop ze ’s nachts bij je in je slaapzak. Zo geef je ze een warmere plek dan ergens los in je bagage.
Ook mobiel bereik heb je hier niet. In de hutten is wel een noodtelefoon aanwezig. Dat is een belangrijk verschil: je gewone verbinding valt weg, maar de hutten beschikken over een voorziening voor noodsituaties. Voor jou betekent het vooral dat je niet hoeft te rekenen op je gebruikelijke berichten, telefoontjes en online afleiding.
Top tips van ons team
Het huttenleven wordt een stuk fijner als je een paar kleine dingen vooraf goed regelt. Dit zijn de tips om mee te nemen in je voorbereiding:
- Maak een vaste warme plek voor je elektronica. Overdag je telefoon en powerbank in je binnenzak, ’s nachts in je slaapzak. Door er een gewoonte van te maken, vergeet je ze minder snel in je koude bagage.
- Laad alles op vóór je vertrekt. Controleer ook je reservebatterijen en powerbanks. Eenmaal onderweg is er in de hutten geen stopcontact om een vergeten laadbeurt goed te maken.
- Regel je eten op tijd. Geef je vegetarische voorkeur door tijdens het boeken. Heb je een allergie, intolerantie of ander specifiek dieet? Kies vooraf geschikte eigen gedroogde maaltijden, in plaats van te hopen op een alternatief in een hutwinkeltje.
- Zie snacks uit de winkel als extraatje. Neem zelf mee waarop je wilt kunnen rekenen. Zo blijft een zakje nootjes of snoep onderweg een leuke aanvulling.
- Stop wat Zweedse kronen bij je creditcard. Met ongeveer 50 SEK als reserve ben je minder afhankelijk van de kaartlezer.
- Stel je in op eenvoudig comfort. Een droogtoilet buiten, water uit een wak en geen douche horen erbij. Richt je op wat er wel is: een warme hut, samen eten en op bijna alle dagen een sauna. Dat is een fijn vooruitzicht na een dag in de sneeuw.
